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※ご注意： 具体的な性的描写有り。18歳以上の方の閲覧推奨。
カミサマがいるのなら。
――どうか見捨ててください、俺たちを。
(side Cloud)
レイプのことが公になった。
こうなる以前から、自分がよく噂の対象になっているのは知っていた。
いつだって何でもないふりを装いながら、本当は周囲の顔色を気にして、聞き耳をたてて。
ときおり聞こえてくる「淫乱」とか「やれる」などの言葉に、びくびくしながら暮らしてきた。
フリードの事件が起きて、その関係者が次々に処分されてから、
｢噂｣はこれまでと比べ物にならないほどに広まっていた。
ザックスのマンションの廊下や、神羅ビルの食堂、図書館、トレーニングルーム。
どこに行っても、自分が噂されているのがわかる。
その意図が嫌悪か侮蔑か涙憐か――わからないけれど。
自分が汚れているのは事実だし、人を殺めてしまった罪も変わらない。
でも、ザックスに受け入れてもらえたから。
彼は、自分がどんなに汚れても『綺麗だ』と言い続ける。
事実は違うけれど、彼だけがそう言ってくれればいい。
――その言葉で生きていける、そう思う。
今まで男達に犯された後は、冷たい床に転がっているか、汚いベッドに放置された。
そして目が覚めたとき、自分自身への嫌悪で、死ぬほど吐き気がした。
汚れていく体に、汚れていく心に、慣れることなんか無かった。
…でもあの朝、ザックスの腕の中で。
おそらく生まれて初めて、安らかな気持ちで目が覚めた。
柔らかいベッド、愛しい人の匂い。自分の髪を優しくとく大きな手。
優しい青の瞳が、自分だけを見つめていた。
でももしかしたら、これは〝夢から覚める夢〟で。
本当に目が覚めたときには、また汚いベッドの上かもしれない。
醜い男が自分の体を貫いているのかもしれない。
この甘い夢から覚めてしまうのが恐くて、何度も彼にすり寄った。
彼の熱でしか、現実を実感できなかったから。
12月24日、クリスマス･イブ――神様の降誕祭。
ニブルヘイムでは、信仰深い土地柄、1年で一番のお祭りだった。
教会で祈りを捧げ、神父の説話を聞き、村長の邸宅に村中の人間が集まって立食パーティーをする。
クラウドの家庭は生活が苦しく、母は朝から晩まで紡績工場で働いていた。
それはイブの日も例外ではなく。
母には｢幼馴染の家に行く｣と嘘をつきながら、明かりと笑い声が漏れるその村長の家の窓を、
遠くから眺めていたのを覚えている。
誰か傍にいてほしくて、すがったのは｢神様｣と｢神父｣だった。
誰しも平等に愛してくれるという神様。そして自分を息子のように可愛がってくれる神父。
愛してくれるなら、傍にいてくれるなら、どんな存在でも良かったのだ。
でも自分にとって唯一の居場所だったその教会は、8歳のイブの日を境に、ただ悪夢を見る場所に変わった。
いつも優しく笑っていたその神父に殴られ、無理やり体を暴かれ。
性を全く知らなかったその時でさえ、ひどく背徳的な行為だということは理解できた。
…自分がこの世で、一番汚れてしまったという事実も。
――本当は今だって。
クリスマスなんて、その名前を聞くだけで吐き気がする。
手の中の十字架。オルガンの音色。神父の荒い息遣い。
〝聖なる夜〟なんて、誰が言ったのか？
｢クリスマスはさ、恋人と過ごすんだよ。｣
ザックスと肌を重ねたあの朝、ベッドの中で彼にそう言われた。
腕枕をされているのが気恥ずかしかったけれど、ザックスはそれが夢だったんだと言って、やめようとしない。
｢ゴンガガじゃ、そういう習慣なかったんだけど。ミッドガルではカップルイベントなの。知ってた？｣
クラウドは首をふる。
故郷では村全体での祝事だったし、去年のクリスマスはフリードたちに暴行を受けていた時期だったから、
そういう街の慣習には関心がなかった。
｢クリスマス・プレゼント。何が欲しい？｣
｢え？｣
それはつまり、ザックスは自分と過ごすつもりなのだろうか。
｢別に、ない…けど。ザックス、俺といてくれるの…？｣
｢ああ、遠征？24日の夜に帰れるから、イブから一緒にいられるよ。｣
｢…そうじゃ、なくて。恋人、とか………いないの？｣
その言葉にザックスは硬直し、次の瞬間には上半身を起こして詰め寄ってくる。
｢ちょ、待って、クラウド！恋人ってなに？！｣
｢………。｣
｢俺にはオマエしかいないんだって！…ってなんか安っぽく聞こえるけど、でもほんとに！ほんとだから！｣
｢………ザックスは、優しいね…。｣
ザックスは何かを感じ取ったのか、小さくため息をつく。
それが少し恐く感じて、クラウドは毛布の中に潜ってしまう。
｢クラ。わかった。｣
｢………。｣
――それは、どういう意味。
｢オマエにあげるプレゼント、決めた！もう絶対あげるって決めた！｣
そう言ってクラウドを、毛布ごと抱き上げる。
｢だから、待ってて？｣
ザックスの膝の上で彼と目が合うと、目を細めて優しく笑う。
｢この部屋で、俺を待ってて。｣
イブ当日――
ザックスの帰還は、遅い時間になると聞いていた。
クラウドは雪の中、8番街に行く。ザックスに渡すクリスマス・プレゼントを取りにいくためだ。
――ザックスがファッション雑誌を見て、いいなと言っていた手袋。
ザックスは雑誌を見ても、｢クラウドに似合いそう｣とか｢クラウドこれ欲しい？｣とか、
いつも人のものばかり見ている節がある。
ファッションに興味がないわけじゃないのに、彼の癖のようなものらしい。
何でも｢俺、クラウドマニアだから｣と言っていた。
そんなザックスがその手袋に興味を示したのは、『今年は雪が降ったから手袋が必要だな』という
程度の意味だったのかもしれない。
でも、その手袋の写真を横目で盗み見ながら、クラウドはそれをザックスに嵌めて欲しいと思ったのだ。
シンプルな黒の手袋。ファーが控え目についたそれは、とても温かそうで。
男らしい見た目のザックスがつければ、そのファーの可愛いさが逆にとても似合うのではないかと。
想像するだけで、楽しくなった。
それを受け取ったときのザックスの優しい顔を、想像するだけで。
そのプレゼントを購入した帰り道、8番街で偶然ザックスを見かける。
とても綺麗な女の人と、一緒にいた。
その女性は、今までザックスが遊んできたような相手とは違う。
清らかで、柔らかく、凛とした――ザックスに似た雰囲気の人だと思った。
ザックスがその人を見る目は、とても優しく温かい。
（あの人がザックスの言ってた、特別な人？）
嫉妬など、もう感じない。……ただ、申し訳なかった。
きっとザックスは、自分を捨てたりはしない。
〝俺を待ってて〟と、そう言ってくれた。
ザックスは、優しすぎる人だ。だから汚れた自分を、敢えて選んでくれたのだ。
――他でもない、クラウドが生きていくために。
クラウドは雪の中、ただ立ちすくんで二人を見守っていた。
ザックスがその女性と別れて、遠くに見えなくなった後も、ずっと。
白く降り積もる雪は、故郷の村を思わせる。
孤独と醜い過去しか思い出せない、ニブルヘイム。
教会の鐘の音が響き、クラウドはその音を追いかけるようにスラムの教会に足を運んだ。
いつかザックスに、抱きしめられた場所。
あの時、ザックスは『二人の未来』を約束してくれようとした。
そして自分は。愛する故に、離れることを選んだのだというのに。
（結局俺は、ザックスの優しさにつけこんでる。）
教会の聖堂では、人々が祈りを捧げている。
〝クリスマス・プレゼント、何が欲しい?〟
彼にそう聞かれたとき――別にない、と答えた。
欲しいものなんて、ひとつしか思い浮かばない。
でもそれを欲しいと言うのは、あまりに彼が可哀想な気がしたのだ。
だって自分が望めば、ザックスは『NO』と言えないから。
（……そんな、優しすぎる人だから）。
さんざん神様なんかいないと言って。
この世に生を受けたことにすら恨んで。
サンタクロースを信じた子供時代すら、クラウドにはない。
そんな自分が今さら祈るのは、ずるいだろうか？
―――〝彼との未来がほしい〟と祈るのは。
どれぐらい時間が経っただろう。
クラウドはずいぶん長い間、聖堂のイスに座っていた。
聖歌隊やオルガンの音色を聞きながら、祈ることすら出来ず、ただずっとそこにいた。
｢――今、何考えてる？｣
隣に腰掛けた黒いコートの男に、そう声をかけられる。
｢…ザックス。｣
ザックスの髪や肩は、雪がかぶっていた。いったいどれほどの時間、外にいたのか。
どれだけ、クラウドを探し周ったのだろうか。
｢家にいないから、心配した。捨てられたかと思った。｣
ザックスの方を向けず、ただ彼の視線を体で感じていた。
｢……それとも、捨てるつもりだった？｣
ザックスは怒っている声ではない。でも悲しそうだった。
クラウドは正面の聖像を見ながら、答える。
｢…アンタを捨ててあげても、いいよ。もう、生きていける。｣
優しい彼が、クラウドを捨てられないというならば。
自分が捨ててあげてもいい。
あの日、ザックスに受け入れてもらえたから、もう自分は生きていける。
生きていける、はずだ。
｢俺は、生きていけねえよ…。｣
そう言って、ザックスが隣に座るクラウドの手を握る。
ザックスの手は、ひどく冷たかった。その手を握り返さずに、クラウドは言う。
｢……クリスマスは、恋人と過ごすんだろ？｣
｢え？｣
｢ミッドガルではそういうイベントだって、ザックスが言ってた。｣
｢そう、だけど。…クラウド？｣
｢なのに、ここにいていいの？｣
ザックスを纏う空気が、少し変わるのがわかる。
｢俺は、オマエの恋人になれないって言ってんの？｣
クラウドは、沈黙した。
｢…なんで、離れようとする？俺に溺れてるって言ってくれたじゃん。それとも、神様が恐い？｣
｢違うよ。｣
ザックスは、ニブルヘイムが戒律に厳しく、同性愛を禁忌としていることを知っているのかもしれない。
でもクラウドが恐いのは、いるかもわからぬ神様ではない。
｢アンタの、幸せを奪うのが。恐い。｣
クラウドはそう、正面をむいたまま言った。
きっとザックスの方を向けば、泣いてすがってしまうと思った。
いきなりザックスは立ち上がり、クラウドの手を強くひく。
深夜だからか、もう聖堂にはほとんど祈る人はいないが、それでも人目を気にして従った。
そのまま聖堂の脇にある、物置のような部屋に入る。
たぶん二人きりで話ができる場所を選んだのだろう。少し埃の臭いが鼻につく。
だがザックスは気にする風でもなく、部屋にクラウドを導いてからドアを閉める。
｢どうしたら信じてもらえんの？お前しかいらないってこと。｣
｢あの人は？｣
｢え？｣
｢あのピンクの服の人。ザックスは、あの人といた方が幸せになれるよ。｣
だって彼女は、ザックスと同じ匂いがする。きっと陽だまりの匂いだ。
｢……見てたのか。たしかに大切だって思ってたけど、そういうんじゃないって。｣
｢俺を見捨てられないなら。もういい、十分だよ。｣
｢クラウド。｣
ザックスに低い声で言われ、少し恐くなる。
きっと怒っている――当然だ。
何時間も雪の中を探すはめになった上、いきなり別れ話をされたのだから。
ザックスに肩を強く掴まれる。
（殴られる？）
殴られたっていいと思う。
いっそ憎まれでもしないと、すがり付きたくなってしまうから。
｢――俺を捨てるぐらいなら、殺してほしい。｣
殴られると思ったのに、その手はクラウドを力強く引き寄せ。
痛みすら感じるほどに、強く強く抱き締められる。
｢どうしたら、傍にいてくれる？どうしたら…俺を許してくれんの？｣
ザックスはクラウドの態度を、自分のせいだと思っているのか。
過去に、クラウドを無理やりねじふせたと。
｢そうじゃない、そうじゃないよ…｣
クラウドの手がザックスの首にかかる十字架に触ると、抱き締められた力が少し緩められる。
｢俺のせいで、ザックスに恥ずかしい思いをしてほしくない。きっと誰にも祝福なんてしてもらえないよ。
……神様にも、誰にも。｣
彼の眼を見て言う。
好きだけど、好きだから。男で、しかも汚れすぎた自分では、あまりに彼にふさわしくない。
彼はもっと、恵まれた人生を歩める人なのだ。
神様が用意してくれるような、そんな――祝福しか知らない道を。
｢神様がいたって。逆らえる、お前のためなら。｣
突然、ザックスの唇が自分のそれに押し当てられ、勢いでクラウドの背中が壁にぶつかる。
そのまま彼の舌が首筋におり、体中を愛撫し始める。
（…まさか）
ザックスが、クラウドのベルトを勢いよく引き抜く。
｢ザックス！？…ちょっと待って…！｣
｢神様に見せ付けてやる。…神様なんかに、オマエを渡してたまるか。｣
ザックスはクラウドのデニムを引き下げ、現れた下肢をそのまま口に含む。
いつかされたような、強引な口淫。
クラウドは思わず座りこんでしまうが、ザックスは放してくれない。
扉１枚挟んだ向こうは、聖堂で祈りを捧げる人達がいる。
クラウドは唇を噛んで、声を殺した。
その巧みな舌に、あっという間に上り詰め――彼の口内で果ててしまう。
彼の喉仏が動き、それを呑下したのがわかったとき、クラウドから涙が流れる。
｢…クラウド、ごめんな。オマエだけは手放せない。俺のせいにしていいから｣
そう言って、ザックスはクラウドの後肛に指をはわす。
強引だが、傷つけまいとしているのがわかる。
優しい動きで慣らそうとするその行為は、クラウドの知るザックスのままだ。
その指の動きに反応しながら、どうしようもなく悲しくなった。
……ザックスの、綺麗で長い指が好きだ。
その指が自分の髪をなで、唇をなぞり、体中に触れるのがたまらなく好きだった。
｢す…き…｣
｢え？｣
――ひと言、そう口から出てしまえば、もう止まらない。
｢すきだよ…ザックス。｣
｢クラ」
――止まらない。すがってしまう。
｢だから、汚したくなかったのに…幸せになって、ほしいのに……｣
自分の人生なんか、とうに捨てている。彼の幸せだけを、願っているはずなのに。
クラウドから次々と涙が流れる。嗚咽が、止まらない。
ザックスの腕が、クラウドを抱き起こす。
そして優しく、慈しむように髪を撫で、クラウドの涙を舌でなめとる。
｢また、乱暴なことしてごめんな……。痛かったか？｣
返事ができず、ただクラウドは首を横に振る。
少しも乱暴なんかじゃない。世界で一番優しくしてくれる人だ。
｢なあ、クラウド。俺に幸せになってほしいなら、｣
ザックスの視線に捕まって、目がそらせない。
｢オマエが俺を幸せにして。神様じゃなくって、他の女の子じゃなくって。オマエが。｣
｢……できないよ。｣
自分は、人を幸せにする術を知らない。
｢できるよ。オマエにしかできない。――ただ、俺を望んでくれればいい。｣
…それだけで、人は幸せになれるのだろうか？
｢オマエに選ばれることが、俺の幸せだから。それ以外はいらないよ。だから｣
｢――YESと言って。｣
ザックスは、ポケットから小さな箱を取り出す。
箱から出てきたのは、銀のリング――それは二人の未来を『約束』するものだ。
クラウドの細くしなやかな薬指に、それがゆっくりとはめられる。
そしてザックスは自分の指にも、少し大きいリングをはめる。
その手でクラウドの手をとり、指輪にキスを落とす。
―――その全てに、見惚れていた。
｢汝健やかなるときも、やめるときも｣
ザックスが、いつかの誓いを再び口にする。
胸が痛い。目の奥が、熱い。
そういうのを何て言うのか、クラウドは知っている。それはきっと――愛しいと。
｢その生涯を通じて。目の前の男を愛すると、誓いなさい。｣
｢……命令形かよ。｣
クラウドが、呆れて言う。…せっかく見惚れていたというのに。
｢だって。強引なほうが男らしいと思って！｣
ザックスは、いたって真面目な顔だ。
クラウドは思わず笑ってしまう。
（――男らしくなくたって。）
｢………………情けない、ザックスでいい。｣
｢え｣
｢情けない貴方を―――愛すると誓います。｣
かっこよくて、かっこ悪い、この人が愛しい。ただもう、それだけだと思った。
好きだというこの想いだけで、本当に彼が幸せになってくれるというならば。
――自分ほど彼を幸せにできる者はいないだろう。
だってこの世界で、誰よりも自分が。
｢クラ！！｣
｢ザックスは？……誓ってくれないの？｣
｢誓う！誓いまくります！可愛い貴方を、生涯愛すると誓います！！｣
｢なんだよそれ。うざい。｣
｢そのツンデレっぷりも大好きです！誓います！｣
二人泣き笑いしながら、じゃれるようなキスを繰り返す。
｢クラ…その」
ザックスが言い辛そうにしながら、頭をかく。
｢もう二度とセックスできなくてもいいとか言った手前、大変言いづらいんですが。｣
自分の下で張り詰めている、ザックスの下半身。
｢……しょうがないよ。｣
彼が高ぶっているのがわかると、クラウドまで顔が熱くなってしまう。
｢さすがに、ここじゃ、その…嫌、だよな？なんか、無理やりっぽい雰囲気だし。埃っぽいし。ムードも何もないし｣
ザックスは知らないけれど、ここはいつか神父に犯された場所とひどくかぶる。
でも、クラウドにとってはだからこそ、ここで。
｢…いいよ。｣
｢え｣
クラウドは、ザックスの首に手を回す。そして下手くそなキスをしてやる。
精一杯の、クラウドからの誘いだ。
それに興奮を感じたのか、ザックスは息を荒げる。
｢ごめんクラ、俺マジ余裕ない。…はちきれそう。ちゃんと慣らしてやりたいけど…」
｢……じゃあ、口でしてあげる。｣
｢え？！く、口で？！いやクラにそんなこと、させるわけには…｣
｢前にしゃぶれって言ったじゃん。すごい偉そうに。｣
意地悪なことを言ってやると、ザックスが面白いくらいに慌てる。
｢あの時は、ほんとごめん！つい欲望にまかせてドS発言を…！｣
必死なザックスに笑って、クラウドは彼の下半身に手をのばす。
自分からすすんで、こんなことを誰かにする日がくるなんて、思いもしなかった。
でも、されるだけじゃなくて。――自分からも愛してあげたいと思う。
クラウドはザックスのそれを控えめに取り出すと、そのまま顔を埋める。
そして丁寧に舐め上げ、吸い付く。大きすぎて顎が痛いが、なんとか続ける。
｢クラ…う…まじいい…いっちまう…！」
｢…ひもひいい……？｣
｢口にいれたまま喋んなって…！マジやばい…！く…｣
――余裕のない彼が嬉しい。
彼が自分にしてくれたオーラルセックスを思い出して、強く吸ってみる。
ザックスのほうを見上げると、彼が感じている顔が見えた。
｢その上目遣い、天然なんか？マジくるんですけど…！あ、まじ出る！放してクラ！クラ！！｣
――放してあげない。
すると彼が強引に放そうとしたため、少し口から出たところで、射精された。
口の中と顔に、ザックスのものがかかる。
｢けほ！けほ！はあ…｣
｢クラ！！マジごめん！！まずいだろ？吐きだして!ここに、ほら！」
そう言って手の平を広げて、困った顔で焦るザックスがたまらなく好きだと思う。
コク、と頑張って飲み込むと、珍しくザックスが顔を赤らめる。
｢やばい…最低だってわかってるけど。今のめちゃめちゃ興奮したかも。｣
そう言ってクラウドの顔を拭いてくれるザックスは、すでに臨戦態勢だ。
クラウドの唇と、その周りを清めるように舐めるザックス。
彼の呼吸がかなりあがっているのがわかる。
｢ごめん、クラ。やっぱり中にいれたい…いれさせて、クラ。｣
｢……ザックス、余裕ないね。｣
｢う、ごめん…！なんかオマエ見てると、童貞かってぐらい興奮する。｣
彼の長い指で、秘部を丁寧に慣らされる。
｢ざく、こんな…｣
｢ん？｣
｢こんな、男のにいれて、気持ちいい？嫌じゃないの？無理…しなくていいんだよ。｣
セックスなぞしなくても、彼が傍にいてくれればいい。
彼は女好きで有名だし、やはり男の体は抵抗があるのではと思う。
｢オマエね…今俺が、どんな気持ちかわかってないだろ。｣
｢どんな気持ち？｣
｢いれたいいれたいいれたい！今すぐクラにいれたい！って気持ち。｣
｢なにそれ。｣
クラウドは、思わず噴出す。
｢冗談じゃなく、もう限界。｣
｢え｣
張り詰めたザックスが、クラウドの中に入ってくる。
｢きゃあ！！なにこれ、ザックス、おっきすぎるよ！｣
｢オマエ、どんだけ煽り上手なんだよ…！マジやばいって。｣
余裕のない彼が、好きだ。
鬱陶しいほどキスを繰り返す彼が、好きだ。
嫉妬深い彼が、好きだ。
泣き虫な彼が、好きだ。
――――彼の全てが、好きだ。
「ひあっ！あ…！ざく…！」
「クラ、愛してる。死ぬほど、愛してる…！」
「そんな突いちゃ、だめ…だめだよ！奥、ついちゃう、から…！」
これ以上は無理というほど、ザックスが奥に入ってきて。
どこからが自分で、どこからが相手なのか。
早くイかせてほしいのか、もっと繋がっていたいのか。
…わからない。
ただ愛して、愛されてるってことしかわからない。
もし神様がいるのなら、もう加護なんかいらない。
見捨ててくれてかまわない――そう思うのはあまりに背徳的かもしれない。
だけど。
「……カミサマの、決めた人生じゃなくていい。｣
「え？」
「ザックスの――決めた人生がいい。｣
「クラ…｣
「……また泣くのかよ、ザックス。」
もう迷いはない。
聖夜に聞こえてくるのは、オルガンの音色と、愛しい人の息遣い。
そして〝愛してる〟という甘い言葉。
背徳的で不道徳な二人―――
なんて眩暈がするほど、幸せなんだろうか？
――なあ、ザックス。
銀の指輪と〝未来〟をくれて……ありがとう。
どうか生きるときも死ぬときも、貴方と共にありますよう。
愛してる。
愛してる。
 
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